自然日光映亮的房間裡，兩位宅邸的主人行禮示意、抬。正對他的男士梳著背頭，光難掩銳利，上與鬢下蓄著短短的鬚。一旁的女士挽著婦人髻，垂下的尾拖著細紋，面容有著他曾相識的輪廓，氣質嫻靜。

「奧斯．卡爾特，很榮幸認識您。」

「恭候多時，卡爾特侯爵閣下。」

突兀的問句，奧斯愣住，這次薩爾泰伯爵沒有迴避，他瞇細的睛讓奧斯一下意識到面前點心的來處。

你困惑的杵在廚房的檯面前。

一盤餅乾與茶依序推到他的面前，奧斯睫一抬，薩爾泰伯爵把伸長的手收回去，他看起來不太想跟他對，想到某封落落長的信，奧斯忍住泛起的笑，把目光落回那小小的盤裡。

奧斯摘帽回禮，他被兩位的氛圍染，行前設想的嚴肅覲見無聲化在肢體間。

「查理斯．薩爾泰，以及我的妻，約瑟芬．薩爾泰。」

於是，奧斯微笑應下順勢落座，他的心思沒有面上平靜，他正在消化他在這個會客室真的被當作晚輩看待的真實。多久沒有這個覺了，從握住父親病榻前垂下的手開始，他似乎就不再有盈餘擁有這份溫度。

咚。

阿蘭那逃跑了，你腳步不停的來到會客室，推開門，房間內的人們朝你看過來，你先是準抓到桌上的餅乾盤，後一秒辨認那個窗邊人型是奧斯，皺眉，掩回門退到廊上。

「父親、母親，雖然你們可能已經互相認識過了。請容我再介紹一次——奧斯．卡爾特先生，我的未婚夫。」

死寂般的沉靜。

薩爾泰伯爵夫人笑盈盈的朝客人掀掌心，禮儀來說，他的座位必須面對家主，但這把椅乘載著你的影，他很難拒絕。

你想起父親對奧斯的偏見，為奧斯的盟友，你有現在最應該的事。

倒也不是非吃餅乾不可，只是這引起你較真的。就算是餵了小動也該把盤還給你。

為了讓你的話語更有說服力，你輕輕扶住了奧斯後的椅背，一手悄悄住他上臂摺起的一小撮布料。

同樣厚實的大掌，一邊從容、一邊僵，隨著搖晃，僵的那方稍稍妥協。

整理好情緒，你重新打開房門，在周到的招呼後自然的停在奧斯後。

奧斯聽見薩爾泰伯爵哼鼻息，圓的回答，不過算他識相的意味。他決定向未來的岳父釋善意，主動遞右手，右手在空氣中停了一下，薩爾泰伯爵夫人輕咳一聲，薩爾泰伯爵的手才握過來。

金黃的外殼、邊緣不太平整的圓形，他拈起一塊放中。

在你的神與不屈不饒的執拗下，阿蘭那舉起雙手，認命的供會客室三個字。

柔軟的女聲合著有些僵的男音，組成奧斯曾在別邸聽過的招呼詞，半分不差。

很好，犯人不只一個。不過你現在的首要任務顯然已經不是餅乾。如果你沒看錯，房間裡的另外兩個人分別是你的父母，這是一場你不知情的邀請。看來他們也對這位侯爵閣下抱有不小的興趣。

「能收到兩位的邀請是卡爾特的榮幸。」

「請不用過度拘束，卡爾特先生。相信我們都明白今天這場邀請的意義。讓我看看——如果喜歡陽光的話我推薦您右手邊那把扶手椅。不會太熱，剛剛好的太陽氣味，艾瑪也很中意。」

你消遣時間的餅乾跑哪去了？只是稍微離開視線的功夫，整盤餅乾不翼而飛，你幾乎翻遍了廚房，詢問廚師與廚房女僕不下十次。沒有人知你餅乾的蹤跡。

你決定去廚房以外的地方尋找餅乾，路過中時發現了阿蘭那，你向他提詢問，阿蘭那皺皺鼻，你銳地聽到他低喃著拜託饒了我吧，你嗅到某種不尋常的氣息。

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和線條，走進兩不同意的視線裡。

「好吃嗎？」

「若是我未來妻的手筆，即使是煤炭我也會覺得非常味。」

真是笨拙啊。

樸素的甜味與小麥粉烘烤的香氣，一如整個薩爾泰宅給人的覺。奧斯咀嚼嚥下，拿手帕拭指尖。