乔慈虽刚从渔回来也就三两个月，但阿此刻竟然不期归家，同样喜异常。其实以他心，倒恨不得阿这次回来便留下了她，往后都不要再回渔才好。弟叙了几句话。小乔便问丁夫人。

第二天的傍晚，还没到达东郡，行在上的时候，远远地看到对面来了一支打着乔家旗帜的人。

其实小乔前次已经叫乔慈将大乔安好、她盼母亲宽心，勿空牵挂她的消息悄悄带去给丁夫人了。得知她如今虽无多大起，但病况也没有坏下去，只是整天恹恹的，这才稍放了些心。

这一个月来，路上风尘仆仆。小乔既记挂伯母丁夫人的病情，又猜测父亲收到自己那封信后的反应，心里其实并不轻松。

但从昨天踏上兖州境地的那一刻开始，小乔一路的疲乏，全都一扫而光了。

因晚，大房伯父乔越那边已经歇下了，更不好在这辰去打扰伯母的休息。乔平让女儿明早再过去拜望，也是不迟。虽然堆了许多话要说，只是心疼女儿这路上颠簸，便让她去休息。又亲自送她到了从前那间闺房的门外。

推开门，小乔环视了一圈自己曾住过的这间熟悉的屋。见里面的摆设丝毫没有变过，连那只自己亲手绘图的已经褪变旧的的人风筝也依旧悬在墙上。心里慢慢动，回望着父亲，向他谢。

贾偲数日前便派快在前，往兖州的治所东郡送去了消息。乔平收信，得知女儿竟然在这时候不期而归，欣喜若狂，当时就派乔慈上路迎接了。

弟终于碰到一起。

仆从往里递了公和女公抵达的消息，翘首盼望的乔平亲自奔到大门之外相迎。

女儿远归家，乔平心情畅快，哈哈大笑：“傻囡儿，有何可谢？你虽嫁了去，为父这里，难就不给你留一间屋了？”

乔慈来迎接自己的阿了。

一个月后，到了十二月初的这日，小乔这一行人，终于了兖州的境地。

从犹如太平盛世的幽州来，见到这样的荒败景象。虽然心知世之中，如是情景见惯不怪，但依然难免会有几分。直到再下去，渐渐靠近济北，这些地方，虽也动，但各军阀势力相持，即便有战发生，也不至于经年累月地持续下去，沿途所见的村舍集镇，生气才渐渐地有所恢复。

月，这里也不再是魏劭的属地。越近中原腹地黄河一带，因多年兵，争夺不下，今日你来，明日我往，兵若盗贼，经过便刮地三尺，民生愈显凋零。驰败坏，两旁田地渐废，白骨甚至有于野。除了城郭，有时行走个半天，也难遇到鸣村舍。即便还有人烟，所剩也不过是老弱病残罢了。

看到小乔的一刻，见女儿双眸里隐隐似有泪光闪现，听女儿用熟悉的一音唤自己“父亲”，乔平那一刹那，心里也是悲喜集。只是在下人的面前，极力不予表，只犹如接了宝贝一样，亲将女儿接了去。

一路顺遂，夜，一行人东郡城门，回到了家。

因天将晚，赶着要回城，接着便上了路。乔慈竟叫车夫下去，自己坐上了车夫的位置，亲自替小乔赶起了车。

比之去年小乔北上所见，更要荒芜上了几分。