严氏会人，邱老爹心底还是敬佩这个大嫂的，当初，严氏想撮合严家和邱艳，他没答应，此后，严氏再没提过，旁人问起这事儿，也多说双方年龄不适，而非像肖氏那般，逢人就说艳儿心气，看不上人家。

见沈芸诺面有犹豫，邱艳又说了几句，总算将人哄住了。

这日，晨光熹微，邱老爹昨晚就将麦装好，今日去镇上缴税，县老爷规矩多，过了规定日，税收长一成，每年，邱老爹都提心吊胆的，生怕晚了一步，有时，天儿不好，只有钱找村里人帮忙，赶不及了，只有给银，难得，今年赶了早。

想得周全，到了第二天，邱老爹在院里打麦，沈芸诺也要在旁边帮忙，拗不过，邱艳只能由着沈芸诺，听沈芸诺的话，找了巾围在脖上，只一张脸，防止被麦穗刺到。

不错，莲计上心来，“成，我明早再来，顺便把针线篮拿过来。”

三天，麦才完完全全从麦秆上脱离，穗去得净净，邱老爹晒麦秆，邱艳在家晒麦，这几日，不见沈聪人影，邱艳没往心里去，反而是沈芸诺，嚷着要回家，再过两日，麦就能收了，邱老爹还要挑去镇上缴税，玉米，家里事情多得脱不开，邱艳和沈芸诺商量，“不若过两日，晒好麦，我送你回去。”

“阿诺。”

沈芸诺埋得低低的，鼻尖发红，半晌，才直起，缓缓往里边走。

邱艳张了张嘴，盯着沈芸诺发白的脸，她顿了顿，不知说什么，“你哥，往回也常常不回家，该是有事耽搁了，别担心。”上前握沈芸诺的手，故作轻松，“你把门打开，我捡。”

邱老爹借了连枷打麦，明日就要脱粒，地里，邱老爹挑了几桶粪撒地，麦脱粒后就能玉米了，邱艳要帮邱老爹翻晒麦秆，沈芸诺一人在屋里无事可，莲来，她有个伴儿，倒是好事儿。

邱艳想打趣她两句，想想还是算了，“你拿过来吧，明日我爹打麦，灰尘大，你陪着阿诺在屋里也好。”

邱艳了，和严氏说了两句话，才牵着沈芸诺往另一条小路去了，农忙时节，杏山村杏树下光秃秃的，空无一人，顺着往里，崭新的木门上落了锁，沈聪不在家，邱艳转，想让沈芸诺跟她一块，沈聪不来接她，可见手有事儿，却见沈芸诺拿钥匙，打开了门，院里，三只到跑，笼边的窝里，堆着好几个了，邱艳皱眉，她也养，每日都会记得去窝捡，以窝的来看，沈聪怕是从青禾村离开就不曾回家了。

邱艳送沈芸诺回家，三人，说说笑笑往村外走，路上遇着大房的人，严氏背着背篓赶集，见着邱艳，脸上堆满了笑，“是四弟和艳儿啊，你们也去镇上？”瞧邱老爹挑着的担，笑意更，“四弟去镇上缴税呢？”

“大嫂也去镇上呢。”邱老爹笑着反问句，到岔路了，让邱艳将背篓递给他，“你去那边等着，下午爹去接你。”邱艳说了亲，抛面不太好，加之，这段路说长不长说短不短，路上若遇着什么人，传去，对邱艳名声不好。

邱艳先转落好门闩，才去窝捡，拿去灶房放好，看沈芸诺像是哭过的样，眶红红的，邱艳叹了气，并未说什么。沈