黎的远郊本就人烟稀疏，吉里家所在的荒地更是除了那栋民居就再没有半人迹。单看梅格一个年纪正好的少女竟然心仪这样的地方，艾琳就知那姑娘的问题恐怕不小，就是不知是只有单纯的心理问题还是有什么不可抗拒的外因。当然，鉴于吉里小初次见面极不友善的态度，艾琳并不打算这闲事。

“兰德是谁？”少女两三步到车上，却不车厢，反而舒展，轻车熟路地把线条优的颈连同大半个肩背都砸在车夫半蜷曲的大上。嗯？里好像垫了不少绵蓬松的材料，躺起来比里面只有一双细瘦伶仃的脚时可要舒服多了。少女半眯着，淡粉的勾一愉悦的弧度。而原本由荒地、车以及困苦沉默的赶车人组成的颇凄凉意味的画面，就从这一笑弧开始被染上层层温的光……

这下艾琳不得不承认了——就算再怎么自以为不在意，失去记忆的霾连同在夏尼家本能的谨言慎行实质上还是在少女尚未完全世俗化的心底积压了不少糟糕的情绪。至于不幸被选为发对象的吉里小，艾琳并不介意在心底诚恳地对她说声抱歉。

然而艾琳的问话似乎反而激发了梅格的斗志——金发少女虽说还被抵在床铺上难以逃脱，两颗海蓝的珠却是一错不错地盯着面前的恶，像是要把仇人的样貌记到地狱里去，看上去倒添了几分喜人的光彩。

“无礼的老友，倘若生活还未教导你谦逊谨慎，但愿此刻过后你能铭记这一至关重要的准则——别想用你未经苦难与荣耀洗礼的光随意批判任何人的路。这是，来自夏尼小的告诫。”细微的唱才就消散在梅格耳边，艾琳收回手臂，满意地看着金发少女忽然惨白的脸，并不知自己此刻的作态有多像歌剧院那位神鬼没的幽灵。

弱小生特有的直觉却让她莫名到不安。

“劳尔、菲利普和老夏尼夫人是底蕴厚的贵族，尤娜是富有的大商人，就连克莉丝汀都是万众瞩目的大明星，那你，是什么？”艾琳在上俯视着自己的猎，白净的脸庞上依旧着云淡风轻的笑容，搭夏尼小长发与华服的巧妙遮挡，这场弱悬殊的对峙远远看上去竟很像是少女耐心哄劝闹脾气的小妹这一再温馨不过的图景。

当猛兽无端被挑衅会发生什么呢？当梅格伸长，两手艰难地扒着死死掐住自己脖颈的手臂，里说不是恐惧、懊悔还是更加刻的怒意。

于是对于吉里家的拜访不得不就此草草结束。当然，仅限艾琳——为了缓解克莉丝汀对那金发少女的担忧，艾琳贴地表示梅格应当需要妹的陪伴，而她愿意跟书本共度一个好的下午——这提议当然有引诱克莉丝汀和作为主人的吉里家失礼的嫌疑，但只要是艾琳的决定，这巧如簧的小狐狸最后总有办法让所有人都甘心认同。而在此基础上，小狐狸想要偷溜去跟沉默寡言的车夫谈谈心就更简单了。

“克莉丝汀，很遗憾，吉里小看上去并不十分期待重拾与我的友谊。”艾琳的声音听上去轻柔甜，几乎像是恋情人之间的絮语，可克莉丝汀清清楚楚瞧见少女瞳仁骤缩，往日柔媚的眸光转瞬间便已凝成幽冷的针芒，开阖之间竟如同窥饲猎的凶猛兽类。