正说着，隔着窗已经见到沁盘膝在窗边炕上坐着，低正看一本书，外冷，玻璃上慢慢凝起了一层白霭，神是看不清了，只得一个廓隐隐约约的，还有他的半个小髻，同那青玉簪。大妞妞在院里就大叫起来，“爹！”

善桐搂着沉甸甸的女儿，笑着掀帘了屋，沁已从书里抬起来，笑，“今天回来得这么晚？”

？”

大妞妞一听，在母亲后扭动着就要下地，善桐恐怕路她摔倒，忙自己接过来抱着，一路哄，“娘走得快，不耽搁安安吃米糕。”

“我们也这样说呢。”养娘随在善桐边，跟着她的脚步压低了声音，“他们说，各房看着亲近，其实私底下几乎不让孩们在一块玩，尤其是六房这两个小郎君，不但世夫人得严，不准随便明德堂。就是各房也都约束自己的孩不准随意上门玩，免得惹来闲言碎语……”

又笑，“在许家一天，也不知吃了多少零嘴儿，这会听到米糕，又不安份了，真是只小贪吃。”

养娘却，“并没有吃什么，许家两个小郎君把她当了个娃娃，围着她转呢。又是拧她的脸，又是要掰她的胳膊的，大妞妞怕生，一天都耷拉着脸儿，给什么都不吃，后来才玩开了，就又要回家啦。两个小郎君还依依不舍的，直说让她还来玩。”

回到家里，天已经见了黑，又不知不觉下起了小雪，善桐下了车，也没费事换轿，自己就从车厅一路走二门。路上遇到几个家婆，却也都是面带笑容，见到善桐，无不笑着行礼，还有一人，“，今儿四红祖姑备了大妞妞吃的江米糕呢。”

他

都是一家，还讲究这个？小五房一家四兄弟，彼此不是没有恩怨的，可就是四婶当着善桐的面挑拨自己和母亲的关系，善桐也没有疏远了善桂这个小哥哥。她摇了摇，，“兄弟多也有兄弟多的不好，咱们家虽然人少，有时候也难免寂寞，但我倒宁愿人少些。”

两个人都有羞涩，也都有些窃喜：京城夫妻千万，能这样琴瑟和鸣的又有几对？善桐打从心底笑来，门时却又恰好撞见了许家大少夫人——她是从寺里回来，上还带了香烟气味，虽然在外折腾了一天，却还显得容光焕发、神抖擞，见到善桐，在从人的指引下双方见了礼。大少夫人笑。“难为你来看六弟妹，她平时家居也实在无聊！我今日上香，约她，她又走不开的，只得为她求了个平安符——”

“我们大妞妞孤孤单单的也就算了。”善桐不由，“他们许家孩还少了？上回他们家寿筵，我还看着五房有个闺女，和太夫人很亲呢。也就是三四岁年纪，生得也是粉雕玉琢的，怎么他们就稀罕了大妞妞？”

从她神，可见得两妯娌关系也算得上洽，想来对大少夫人来说，七娘这一小善，却是恩了。善桐只觉得七娘行事，真是无不妥帖，耐人寻味，透着回甘。她笑着应酬过了大少夫人，自己回去一路上都沉七娘的一言一行：虽说她这些年历练下来，也不至于不懂得看人眉，但和七娘的周到比，善桐就又觉得自己的为人事有疏了，她自觉自己要学的东西，还有很多。